核兵器はどのように目標まで運ばれるか

弾頭は核兵器の半分にすぎません。もう半分は、それを目標まで運ぶ手段です。そしてその選択が、シミュレーションにとって大事なことのほぼすべてを決めます。警報からどれだけ時間があるか、弾頭はどれだけ大きくできるか、空中で爆発するのか地表で爆発するのか、そして攻撃が始まった後に中止できるのか、です。

大陸間弾道ミサイルの発射試験 — ピースキーパーICBMの発射試験。今日配備されている弾頭の大多数は弾道ミサイルに載っています。

短い答え

国家がふたたび核兵器を使うとすれば、運搬手段としてもっとも可能性が高いのはミサイルです。実働の運搬システムに載っている戦略弾頭を数えると、85～90%ほどが弾道ミサイルで、地上のサイロと潜水艦に分かれています。残りのほぼすべては航空機が運びます。しかし現代の紛争における最初の使用は、必ずしも戦略的なものとは限りません。分析者がもっとも頻繁に論じるシナリオは、大陸間ミサイルの大量応酬ではなく、短距離ミサイルか航空機で運ばれる1発の低威力兵器です。

地上発射の弾道ミサイル

これらは強化されたサイロに収められるか、目標を特定しにくくするために森林や砂漠を走り回る移動式発射機に載っています。ミサイルは数分間燃焼し、宇宙空間を慣性で飛び、弾頭は秒速数キロメートルで大気圏に再突入します。大陸間の飛行時間はおよそ25～35分です。実用的な防御手段はありません。現代のミサイルは複数の弾頭とおとりを放出し、すべての迎撃を数分のうちに成功させなければならないからです。

サイロ群はまた、地表爆発がそもそもモデル化される主な理由でもあります。都市に対しては空中爆発のほうがはるかに大きな被害を与えますが、サイロを破壊するには弾頭を地表かそのすぐ近くで爆発させなければなりません。そしてそれこそが、大量の局地的な放射性降下物を生むのです。

潜水艦発射ミサイル

弾道ミサイル潜水艦は、どの核戦力でももっとも生き残りやすい柱です。いったん海に出れば、その位置を確実に知る者は誰もおらず、それが報復攻撃の信頼性を支えています。イギリスは核戦力のすべてを、フランスは大半をこの形で保持しています。潜水艦はどのサイロよりも目標に近づけるため、飛行時間は地上発射ミサイルより短くなることもあります。

運搬手段ごとの典型的な飛行時間のグラフ — 桁で見た飛行時間。弾道ミサイルは数分、航空機は数時間です。

航空機：自由落下爆弾と巡航ミサイル

爆撃機は遅く、追跡され、迎撃され、そして何より呼び戻すことができます。それこそが爆撃機の使い道です。爆撃機を動かすことは目に見える政治的な合図であり、取り消しがきくのです。搭載する兵器は二つの形をとります。アメリカのB61のような自由落下爆弾は目標の上空か近くで投下され、現行型には誘導装置と、1キロトン未満から数百キロトンまで選べる可変威力が備わっています。空中発射巡航ミサイルは低空を亜音速で数百から数千キロメートル飛ぶため、原理的には迎撃できますが、レーダーで捉えるのは困難です。

非戦略核兵器

ロシアのイスカンデルのような短距離ミサイル、海洋発射巡航ミサイル、戦術機用の爆弾が、いわゆる非戦略核戦力を構成しています。威力はふつう数キロトンから数百キロトンの範囲です。もっともらしい先制使用のシナリオのほぼすべてに登場するのがこれらの兵器で、弾頭1発、戦場か都市の一地区、武装解除の一撃ではなく威嚇としての使用です。シミュレーターのプリセットにはイスカンデルの弾頭が含まれていて、人口密集地区の上空での50キロトンはすでに広島より一桁ひどい結果になります。ワルシャワでも、知っている都市でも試してみてください。

新しいシステム

極超音速滑空体は同じ弾道ミサイルで打ち上げられますが、軌道を平らにし、降下中に機動するため、追跡も迎撃も難しくなります。ロシアはさらに、原子力推進の巡航ミサイルと、沿岸の目標を攻撃するための非常に大きな核魚雷を公表しています。シミュレーションにとっては、どれも地上の状況を変えるものではありません。重要なのは威力と爆発高度であって、運んできた乗り物ではないからです。

トラックで運ばれる兵器

ミサイルとまったく関係のない唯一の運搬方法が、車両、コンテナ、船で都市に密かに持ち込まれる装置です。これは国家ではなくテロのシナリオです。威力は小さく、おそらく1～10キロトンで、爆発は必然的に地表で起こります。つまり同じ威力の空中爆発より爆風の半径は小さいものの、局地的な放射性降下物ははるかに重くなります。シミュレーターの高濃縮ウランを使った即席核爆発装置とテロリストによる粗製核兵器のプリセットがこの場合に当たります。どちらも地表爆発のオプションと組み合わせてください。

地図上で何が変わるか

運搬手段より爆発高度のほうが重要です。都市に対しては、計画立案者は空中爆発を選びます。深刻な被害の輪が広がり、局地的な降下物はほとんど残らないからです。サイロや地下深くの掩体に対しては弾頭を地表で爆発させ、その逆の取引になります。シミュレーターでは空中爆発 / 地表爆発の切り替えがこれに当たり、結果の違いは劇的です。
実際の攻撃は弾頭1発ではありません。大都市には中心への1発ではなく、別々の地点を狙った複数の弾頭が割り当てられます。複数の爆発モードでその様子を見ることができます。
精度は都市には関係なく、サイロには決定的です。現代のミサイルは狙った地点から数百メートル以内に着弾します。都市に対してはそれで被害地図がほとんど変わりませんが、強化されたサイロは命中するか生き残るかのどちらかです。詳細オプションには、まさにこのための半数必中界（CEP）の設定があります。
警報時間は人間の側の問題です。30分という時間は、人間が下す決定と手続きが下す決定との違いです。そして爆心の下にいる人にとっては、避難できるか、屋外で巻き込まれるかの違いでもあります。

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弾頭そのものの仕組みについては核兵器のしくみを、爆発が実際に何をするかについては核爆発の影響を、今日誰が何を持っているかについては世界の核戦力をご覧ください。この記事の弾頭数と運搬手段の数は、全米科学者連盟やSIPRIといった独立した研究者が公表している公開の推定値で、各国政府はこれを確認していません。