沙皇炸弹：有史以来引爆过的最强炸弹

1961年10月30日，苏联引爆了有史以来威力最大的爆炸装置。它的正式编号是 AN602，但以沙皇炸弹（意为「炸弹之王」）之名载入史册。约5000万吨的当量相当于大约3300次广岛爆炸，在北极新地岛上空的一道闪光中一次性释放。

以一半威力引爆的1亿吨设计

这件武器是三级热核设计，长约8米，重27吨。按设计它可达约1亿吨，但试验时聚变级的铀惰层被换成了铅。这使当量减半，更重要的是让这次爆炸相对「干净」：约97%的能量来自聚变，沉降远少于全威力版本。即便如此，完整的1亿吨构型从未试验过：沉降问题以及投弹飞机无法逃脱，使它没有实用价值。你可以在地图上比较两者：新地岛上真实的5000万吨试验和假想的纽约上空的1亿吨爆炸。

试验

一架经过特别改装的图-95轰炸机在10500米高度用巨大的降落伞投下炸弹，让机组有时间在炸弹于4000米高度爆炸前飞出约45公里；即便如此，冲击波仍使飞机骤降了一公里。火球直径约8公里；蘑菇云升至约64公里，是珠穆朗玛峰高度的七倍。1000公里外都能看见闪光，距爆心数百公里的居民点里木屋被毁、窗户震碎，大气压力波绕地球转了三圈。

为什么再没造过更大的

沙皇炸弹既是武器，更是政治宣言：它重到任何导弹都无法搭载，而毁伤半径只随当量的立方根增长，所以一枚巨型炸弹远不如多枚分散部署的小型弹头有效。两个超级大国得出了同样的结论：精度胜过体量。不到十年，军备竞赛就转向了每枚导弹搭载多个较小弹头，如核武器的工作原理中所述。

遗产

这次试验正值冷战紧张的顶峰，全世界对此类爆炸造成的沉降的担忧，推动各大国在1963年的《部分禁止核试验条约》中禁止了大气层核试验。沙皇炸弹至今仍是独一无二的事件：你可以在核试验的历史页面结合历史背景来了解它，或者在模拟器里把它放到任何城市上空。