ज़ार बॉम्बा: अब तक फोड़ा गया सबसे शक्तिशाली बम

30 अक्टूबर 1961 को सोवियत संघ ने अब तक का सबसे शक्तिशाली विस्फोटक उपकरण फोड़ा। आधिकारिक तौर पर इसका नाम AN602 था, लेकिन इतिहास में यह बम ज़ार बॉम्बा, यानी बमों का सम्राट, के नाम से दर्ज हुआ। इसकी लगभग 50 मेगाटन की क्षमता क़रीब 3,300 हिरोशिमा विस्फोटों के बराबर थी, जो आर्कटिक के नोवाया ज़ेमल्या द्वीपसमूह के ऊपर एक ही धमाके में निकली।

100 मेगाटन का डिज़ाइन, आधी ताक़त पर फोड़ा गया

यह हथियार लगभग 8 मीटर लंबा और 27 टन वज़न का तीन-चरण ताप-नाभिकीय डिज़ाइन था। डिज़ाइन के अनुसार यह लगभग 100 मेगाटन तक पहुँचता, लेकिन परीक्षण के लिए यूरेनियम के संलयन टैंपर सीसे से बदल दिए गए। इससे क्षमता आधी हो गई और, सबसे अहम, विस्फोट तुलनात्मक रूप से “साफ़” रहा: लगभग 97% ऊर्जा संलयन से आई, जिससे पूरी ताक़त वाले संस्करण के मुक़ाबले कहीं कम फॉलआउट बना। फिर भी पूरे 100 मेगाटन वाला विन्यास कभी परखा नहीं गया; उसका फॉलआउट और बम गिराने वाले विमान के बच निकलने की असंभवता ने उसे अव्यावहारिक बना दिया। आप दोनों की नक्शे पर तुलना कर सकते हैं: नोवाया ज़ेमल्या पर असली 50 मेगाटन का परीक्षण और एक काल्पनिक न्यूयॉर्क पर 100 मेगाटन का विस्फोट।

परीक्षण

विशेष रूप से संशोधित एक Tu-95 बमवर्षक ने बम को 10,500 मीटर से एक विशाल पैराशूट पर छोड़ा, ताकि 4,000 मीटर पर विस्फोट से पहले चालक दल को लगभग 45 किमी दूर उड़ जाने का समय मिल जाए; इसके बावजूद आघात तरंग ने विमान को एक किलोमीटर नीचे गिरा दिया। आग का गोला लगभग 8 किमी चौड़ा था; मशरूम बादल क़रीब 64 किमी ऊपर उठा, एवरेस्ट की ऊँचाई का सात गुना। चमक 1,000 किमी दूर से दिखी, ग्राउंड ज़ीरो से सैकड़ों किलोमीटर दूर की बस्तियों में लकड़ी के मकान नष्ट हुए और खिड़कियाँ टूटीं, और वायुमंडलीय दबाव की लहर ने पृथ्वी के तीन चक्कर लगाए।

इससे बड़ा कुछ कभी क्यों नहीं बना

ज़ार बॉम्बा हथियार जितना ही एक राजनीतिक बयान भी था। यह किसी भी मिसाइल के लिए बहुत भारी था, और इसका विनाश-दायरा क्षमता के घनमूल के साथ ही बढ़ता है, इसलिए एक विशाल बम फैलाकर रखे गए कई छोटे वारहेडों से कहीं कम कारगर है। दोनों महाशक्तियों ने एक ही निष्कर्ष निकाला: सटीकता आकार पर भारी है। एक दशक के भीतर हथियारों की होड़ प्रति मिसाइल कई छोटे वारहेडों की ओर मुड़ गई, जैसा परमाणु हथियार कैसे काम करते हैं में बताया गया है।

विरासत

यह परीक्षण शीत युद्ध के तनाव के चरम पर हुआ, और इसका बनाया रिकॉर्ड 1963 की आंशिक परीक्षण प्रतिबंध संधि की पृष्ठभूमि का हिस्सा बन गया: ऐसे विस्फोटों से दुनिया भर में फॉलआउट को लेकर उठी चिंताओं ने महाशक्तियों को वायुमंडलीय परीक्षणों पर रोक लगाने की ओर धकेला। ज़ार बॉम्बा आज भी अपनी तरह की अकेली घटना है; इसे संदर्भ में देखने के लिए परमाणु परीक्षणों के इतिहास का पृष्ठ देखें, या सिम्युलेटर में इसे किसी भी शहर पर चलाकर देखें।