القنبلة القيصرية: أقوى قنبلة فُجّرت على الإطلاق

في 30 أكتوبر 1961 فجّر الاتحاد السوفييتي أقوى جهاز متفجر بُني على الإطلاق. حملت القنبلة رسمياً التسمية AN602، لكنها دخلت التاريخ باسم القنبلة القيصرية (Tsar Bomba)، ملكة القنابل. وعادلت قوتها البالغة نحو 50 ميغاطناً ما يقارب 3,300 انفجار بحجم هيروشيما، أُطلقت في وميض واحد فوق أرخبيل نوفايا زيمليا في القطب الشمالي.

تصميم بقوة 100 ميغاطن فُجّر بنصف طاقته

كان السلاح تصميماً نووياً حرارياً من ثلاث مراحل بطول نحو 8 أمتار ووزن 27 طناً. وكان سيبلغ بتصميمه الأصلي نحو 100 ميغاطن، لكن أغلفة الاندماج اليورانيومية استُبدل بها الرصاص من أجل التجربة. خفض هذا القوة إلى النصف، والأهم أنه أبقى التفجير «نظيفاً» نسبياً: فنحو 97% من الطاقة جاء من الاندماج، فنتج غبار ذري أقل بكثير مما كانت ستنتجه النسخة الكاملة. ومع ذلك لم يُختبر التصميم الكامل بقوة 100 ميغاطن قط؛ فغبارها الذري واستحالة نجاة طائرة الإلقاء جعلاها غير عملية. ويمكنك مقارنة الاثنتين على الخريطة: التجربة الفعلية بقوة 50 ميغاطناً في نوفايا زيمليا وانفجار افتراضي بقوة 100 ميغاطن فوق نيويورك.

التجربة

ألقت قاذفة Tu-95 معدَّلة خصيصاً القنبلة من ارتفاع 10,500 متر بمظلة ضخمة، مما أعطى الطاقم وقتاً للابتعاد نحو 45 كم قبل التفجير على ارتفاع 4,000 متر؛ ومع ذلك هوت الطائرة كيلومتراً بفعل موجة الصدمة. بلغ قطر كرة النار نحو 8 كم؛ وارتفعت سحابة الفطر نحو 64 كم، أي سبعة أضعاف ارتفاع إفرست. وشوهد الوميض على بعد 1,000 كم، ودُمّرت منازل خشبية وتحطمت نوافذ في بلدات تبعد مئات الكيلومترات عن نقطة الصفر، ودارت موجة الضغط الجوي حول الأرض ثلاث مرات.

لماذا لم يُبنَ شيء أكبر قط

كانت القنبلة القيصرية رسالة سياسية بقدر ما كانت سلاحاً: فهي أثقل من أن يحملها أي صاروخ، ونصف قطر دمارها لا ينمو إلا مع الجذر التكعيبي للقوة، ولذلك فإن قنبلة عملاقة واحدة أقل كفاءة بكثير من عدة رؤوس حربية أصغر موزعة. وخلصت القوتان العظميان إلى النتيجة نفسها: الدقة تتفوق على الحجم. وفي غضون عقد تحول سباق التسلح إلى رؤوس حربية متعددة أصغر على الصاروخ الواحد، كما تشرح صفحة كيف تعمل الأسلحة النووية.

الإرث

جاءت التجربة في ذروة توتر الحرب الباردة، وصار الرقم القياسي الذي سجلته جزءاً من خلفية معاهدة الحظر الجزئي للتجارب النووية لعام 1963: فالقلق العالمي من الغبار الذري الناجم عن تفجيرات كهذه دفع القوى الكبرى إلى حظر التجارب الجوية. وتبقى القنبلة القيصرية حدثاً فريداً؛ شاهدها في سياقها على صفحة تاريخ التجارب النووية، أو حمّلها فوق أي مدينة في المحاكي.