Como sobreviver a um ataque nuclear: o que fazer minuto a minuto

A maioria das pessoas dentro da área de destruição total em volta de uma explosão nuclear não sobreviveria, fizesse o que fizesse. Mas essa área é pequena perto da região onde as escolhas de alguém nos minutos e horas seguintes decidem se ele vive. A orientação oficial de defesa civil dos Estados Unidos resume essas escolhas em três ordens: entre, fique dentro, acompanhe as notícias. Esta página explica o que cada passo significa e por que funciona.

Linha do tempo do que fazer depois de uma explosão nuclear — O que fazer e quando: os primeiros segundos, os primeiros minutos e o primeiro dia depois de uma explosão nuclear.

Se você vir o clarão

A luz de uma explosão nuclear chega antes de tudo, mais forte que o sol. Não olhe para ela. Se estiver na rua, jogue-se no chão na hora, de bruços, com as mãos debaixo do corpo e a cabeça protegida, de preferência atrás de algo sólido: um muro, o meio-fio, o fundo de uma vala. Se estiver dentro de casa, afaste-se das janelas e abaixe-se atrás de um móvel firme ou de uma parede interna.

É exatamente o exercício que as crianças treinavam nas escolas nos anos 1950, muitas vezes ridicularizado. Continua sendo o conselho certo. Longe do centro, a maior parte dos ferimentos da onda de choque vem de vidro e destroços arremessados, e ficar deitado atrás de uma proteção evita boa parte disso. O pulso de calor de uma arma grande dura vários segundos, então sair rápido da linha de visão também reduz as queimaduras.

Crianças escondidas debaixo das carteiras durante um treino de proteção — Um treino de proteção numa escola do Brooklyn nos anos 1950. Simples, muitas vezes ridicularizado e ainda útil contra vidro voando. Foto: Library of Congress

Espere a onda de choque

A onda de choque viaja muito mais devagar que a luz. Dependendo da distância, pode levar de alguns segundos a quase um minuto para chegar, e o silêncio nesse intervalo é perigoso: quem vai até a janela olhar é justamente quem se corta com o vidro quando a pressão bate. Fique no chão até a onda passar. Alguns segundos depois costuma vir um vento forte soprando de volta na direção da explosão.

Tempo até a onda de choque chegar a diferentes distâncias — Segundos entre o clarão e a onda de choque numa explosão aérea de 300 quilotons. Quanto mais longe, mais tempo para se proteger.

Entre em algum lugar em poucos minutos

Se a explosão foi na superfície, a precipitação radioativa vai começar a cair em minutos perto do local e mais tarde a favor do vento. Antes que ela chegue, entre no prédio mais sólido que conseguir alcançar em poucos minutos. Tijolo ou concreto é melhor que madeira, abaixo do solo é melhor que acima, e o miolo de um bloco grande é melhor que um cômodo junto às paredes externas ou ao telhado. Um carro quase não protege; se houver um prédio por perto, deixe o carro.

Melhores e piores lugares para se abrigar dentro de prédios — Onde se abrigar dentro de uma casa e de um prédio de apartamentos. Quanto mais massa entre você e o lado de fora, melhor.

Se você estava na rua quando a precipitação já podia estar caindo, tire a camada de roupa de cima antes de entrar mais fundo no prédio, coloque-a num saco plástico e deixe longe das pessoas. Tirar essa camada elimina a maior parte da contaminação. Depois lave-se com água e sabão e use xampu sem condicionador, que pode prender partículas radioativas ao cabelo. Passe um pano no pelo dos animais que estavam lá fora.

Fique dentro por pelo menos 24 horas

A radiação da precipitação enfraquece depressa: depois de um dia ela já caiu bem abaixo de um décimo do nível de uma hora após a explosão, como explica o artigo sobre precipitação radioativa. Por isso ficar onde está é o passo mais importante de todos. A menos que as autoridades mandem sair ou que você corra perigo imediato de incêndio ou desabamento, fique dentro por pelo menos um dia.

Isso vale também para a família. Se as crianças estão na escola, a escola deve abrigá-las lá, e pais que atravessam uma área contaminada para buscá-las se expõem e ganham pouco com isso. Comida em embalagens fechadas e água em recipientes tampados podem ser consumidas.

Placa de abrigo contra precipitação radioativa da Guerra Fria — Uma placa de abrigo da Guerra Fria em Minnesota. Milhares de prédios públicos nos Estados Unidos ainda as exibem, embora a maioria dos abrigos não tenha mais estoques. Foto: Myotus, CC0

Acompanhe as notícias

Use um rádio a pilha ou a manivela, ou o celular, para seguir as instruções oficiais. Elas dirão quando é seguro sair, quais caminhos usar e onde buscar atendimento médico. Comprimidos de iodeto de potássio protegem apenas a tireoide e apenas contra o iodo radioativo; tome-os se as autoridades recomendarem, não como precaução geral.

O que dá para fazer hoje

Observe os prédios onde você passa mais tempo e decida qual seria o melhor lugar para se abrigar: um porão, uma escada ou um corredor interno alguns andares abaixo do telhado. Deixe um rádio, água e comida para alguns dias num lugar fácil de alcançar. Para entender que distâncias importam na sua cidade, coloque uma ogiva moderna sobre ela no simulador e veja em qual anel fica a sua casa. A orientação oficial completa está publicada em Ready.gov (em inglês).