Hiroshima y Nagasaki: los únicos ataques nucleares de la historia
El 6 y el 9 de agosto de 1945 Estados Unidos lanzó bombas nucleares sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, las dos únicas veces que se han usado armas nucleares contra personas. Japón se rindió el 15 de agosto y terminó la Segunda Guerra Mundial.
Hiroshima, 6 de agosto de 1945
A las 8:15 de la mañana, el B-29 Enola Gay soltó Little Boy, una bomba de uranio tipo cañón de unos 15 kilotones, que detonó a unos 580 metros sobre el centro de la ciudad. La altura de la explosión se eligió para maximizar el daño de la onda expansiva, exactamente el equilibrio que puedes explorar con los ajustes de la explosión aérea del simulador. En un radio de unos dos kilómetros casi todos los edificios quedaron destruidos o quemados; después vino una tormenta de fuego. Se calcula que murieron 70.000 personas en el acto, y a finales de 1945 la cifra había llegado a unas 140.000 de una población de alrededor de 350.000.
Nagasaki, 9 de agosto de 1945
Tres días después, Fat Man, una bomba de plutonio de implosión de unos 21 kilotones, el mismo diseño probado en Trinity, fue lanzada sobre Nagasaki, un objetivo secundario elegido cuando las nubes cubrían Kokura. Aunque la bomba era más potente que Little Boy, el relieve montañoso confinó la destrucción al valle de Urakami: murieron unas 40.000 personas en el acto y unas 70.000 a finales de año. El contraste entre las dos ciudades sigue siendo la lección histórica más clara de cómo el relieve cambia los efectos nucleares, algo que ningún modelo idealizado capta del todo.
Qué mató a la gente
Los estudios sobre los supervivientes muestran que las muertes se debieron a la combinación de efectos descrita en nuestra página de efectos: el destello térmico causó quemaduras mortales hasta unos 3,5 km, la onda expansiva derrumbó edificios y lanzó escombros, los incendios se fundieron en tormentas de fuego y la radiación inicial produjo dosis letales en un radio de aproximadamente 1,3 km. Decenas de miles de personas que sobrevivieron a aquel día murieron en las semanas siguientes por las quemaduras y la enfermedad por radiación, un patrón de muerte diferida que conmocionó incluso a los creadores de las bombas. Los cerca de 94.000 supervivientes registrados (hibakusha), estudiados durante toda su vida, mostraron tasas de cáncer claramente elevadas, y sus datos sustentan hasta hoy las normas de protección radiológica de todo el mundo.
Las bombas en términos actuales
Según los estándares modernos, Little Boy era pequeña. Una sola ojiva de los misiles balísticos de hoy tiene normalmente una potencia de 300–800 kilotones, entre veinte y cincuenta Hiroshimas. Carga la opción predefinida de Hiroshima sobre tu propia ciudad en el simulador, sustitúyela después por una ojiva moderna de 800 kt, y la diferencia no necesita comentarios. Más contexto: cómo funcionan las armas nucleares y los arsenales del mundo hoy.