Hiroshima und Nagasaki: die einzigen Atomangriffe der Geschichte

Am 6. und 9. August 1945 warfen die Vereinigten Staaten Atombomben auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki ab – die beiden einzigen Fälle, in denen je Kernwaffen gegen Menschen eingesetzt wurden. Japan kapitulierte am 15. August, und der Zweite Weltkrieg war zu Ende.

Der Atompilz über Nagasaki stieg am 9. August 1945 rund 18 km hoch in den Himmel.

Hiroshima, 6. August 1945

Um 8:15 Uhr klinkte die B-29 Enola Gay die Bombe Little Boy aus, eine Uranbombe nach dem Kanonenprinzip mit rund 15 Kilotonnen, die etwa 580 Meter über dem Stadtzentrum detonierte. Die Explosionshöhe war so gewählt, dass die Druckwellenschäden möglichst groß ausfielen – genau die Abwägung, die Sie mit den Einstellungen der Luftdetonation im Simulator nachvollziehen können. Im Umkreis von etwa zwei Kilometern wurde fast jedes Gebäude zerstört oder brannte aus; ein Feuersturm folgte. Schätzungsweise 70.000 Menschen starben sofort, bis Ende 1945 waren es rund 140.000 von etwa 350.000 Einwohnern.

Nagasaki, 9. August 1945

Drei Tage später wurde Fat Man, eine Plutonium-Implosionsbombe von etwa 21 Kilotonnen – dieselbe Konstruktion, die sich beim Trinity-Test bewährt hatte –, über Nagasaki abgeworfen, einem Ausweichziel, das gewählt wurde, weil Wolken Kokura verdeckten. Obwohl die Bombe stärker war als Little Boy, begrenzte das hügelige Gelände die Zerstörung auf das Urakami-Tal: Rund 40.000 Menschen starben sofort, etwa 70.000 bis zum Jahresende. Der Gegensatz zwischen den beiden Städten bleibt die deutlichste historische Lektion darüber, wie das Gelände die Wirkungen einer Kernexplosion verändert; kein idealisiertes Modell bildet das vollständig ab.

Hiroshima in Trümmern nach dem Atombombenabwurf — Das Zentrum von Hiroshima in Schutt und Asche, 1945.

Woran die Menschen starben

Studien an den Überlebenden zeigen, dass die Todesfälle auf das Zusammenspiel der Wirkungen zurückgingen, die unsere Seite über die Wirkungen einer Kernexplosion beschreibt: Der Hitzeblitz verursachte tödliche Verbrennungen bis in etwa 3,5 km Entfernung, die Druckwelle brachte Gebäude zum Einsturz und trieb Trümmer vor sich her, Brände vereinigten sich zu Feuerstürmen, und die Anfangsstrahlung lieferte im Umkreis von rund 1,3 km tödliche Dosen. Zehntausende, die den Tag überlebten, starben in den folgenden Wochen an Verbrennungen und Strahlenkrankheit; dieses verzögerte Sterben erschütterte selbst die Konstrukteure der Bomben. Die rund 94.000 registrierten Überlebenden (Hibakusha), die ein Leben lang medizinisch beobachtet wurden, zeigten messbar erhöhte Krebsraten, und ihre Daten sind bis heute die Grundlage der Strahlenschutznormen weltweit.

Schema zum Vergleich der Zerstörungsradien — Der Zerstörungsradius wächst mit der Kubikwurzel der Sprengkraft: Ein Sprengkopf von 800 kt reicht weit über die 15-kt-Bombe von Hiroshima hinaus.

Die Bomben in heutigen Maßstäben

Nach heutigen Maßstäben war Little Boy klein. Ein einzelner Sprengkopf auf den ballistischen Raketen von heute hat typischerweise 300 bis 800 Kilotonnen, also das Zwanzig- bis Fünfzigfache der Hiroshima-Bombe. Laden Sie im Simulator die Hiroshima-Vorlage über Ihrer eigenen Stadt und ersetzen Sie sie dann durch einen modernen 800-kt-Sprengkopf; der Unterschied spricht für sich. Mehr Hintergrund: Wie Kernwaffen funktionieren und die Arsenale der Welt heute.