히로시마와 나가사키: 역사상 유일한 핵 공격

1945년 8월 6일과 9일, 미국은 일본의 도시 히로시마와 나가사키에 핵폭탄을 투하했습니다. 핵무기가 사람을 상대로 사용된 것은 이 두 번뿐입니다. 일본은 8월 15일 항복했고, 제2차 세계대전은 끝났습니다.

히로시마, 1945년 8월 6일

오전 8시 15분, B-29 에놀라 게이가 약 15킬로톤의 포신형 우라늄 폭탄 리틀 보이를 투하했고, 폭탄은 도심 상공 약 580미터에서 폭발했습니다. 공중 폭발 고도는 폭풍 피해를 극대화하도록 정해졌는데, 이것이 바로 시뮬레이터의 공중 폭발 설정에서 직접 살펴볼 수 있는 절충 관계입니다. 반경 약 2킬로미터 안의 건물은 거의 전부 파괴되거나 불탔고, 이어서 화염 폭풍이 일었습니다. 즉사자는 약 7만 명으로 추정되며, 1945년 말까지 사망자는 인구 약 35만 명 중 약 14만 명에 이르렀습니다.

나가사키, 1945년 8월 9일

사흘 뒤, 트리니티에서 검증된 것과 같은 설계의 약 21킬로톤 내폭형 플루토늄 폭탄 팻맨이 나가사키에 떨어졌습니다. 나가사키는 구름이 고쿠라를 가리자 대신 선택된 2차 목표였습니다. 폭탄은 리틀 보이보다 강력했지만 구릉 지형 탓에 파괴는 우라카미 계곡 안에 국한되었습니다. 즉사자는 약 4만 명, 그해 말까지 약 7만 명이었습니다. 두 도시의 대비는 지형이 핵폭발의 영향을 어떻게 바꾸는지 보여주는 가장 분명한 역사적 교훈으로 남아 있습니다. 어떤 이상화된 모델도 이를 완전히 담아내지는 못합니다.

무엇이 사람들을 죽였나

생존자 연구에 따르면 사망은 핵폭발의 영향 페이지에 설명된 여러 효과의 결합에서 비롯되었습니다. 열 섬광은 약 3.5 km까지 치명적인 화상을 입혔고, 폭풍파는 건물을 무너뜨리고 잔해를 날렸으며, 화재는 화염 폭풍으로 합쳐졌고, 즉발 방사선은 반경 약 1.3 km 안에 치명적인 선량을 퍼부었습니다. 그날을 살아남은 수만 명이 이후 몇 주 사이에 화상과 방사선 질환으로 숨졌습니다. 이처럼 뒤늦게 찾아오는 죽음은 폭탄을 만든 사람들조차 충격에 빠뜨렸습니다. 평생에 걸쳐 추적 조사된 약 9만 4천 명의 등록 생존자(피폭자)는 뚜렷이 높은 암 발병률을 보였으며, 그들의 데이터는 오늘날까지 전 세계 방사선 안전 기준의 바탕이 되고 있습니다.

오늘날의 기준으로 본 그 폭탄들

현대의 기준으로 리틀 보이는 작은 폭탄이었습니다. 오늘날 탄도미사일의 탄두 하나는 보통 300~800킬로톤으로, 히로시마 원폭의 20~50배에 해당합니다. 시뮬레이터에서 히로시마 프리셋을 내 도시 위에 올려 본 다음 현대의 800 kt 탄두로 바꿔 보면, 그 차이는 설명이 필요 없습니다. 더 알아보기: 핵무기의 작동 원리와 오늘날 세계의 핵무기 보유 현황.