Schmutzige Bombe oder Atombombe: Was eine schmutzige Bombe anrichtet

Eine schmutzige Bombe ist ein gewöhnlicher Sprengsatz, der mit radioaktivem Material bestückt ist. Die Explosion verstreut das Material über die umliegenden Straßen. Es gibt keine Kettenreaktion, keinen Feuerball nuklearer Art, keinen Atompilz: Die Druckwelle entspricht der konventionellen Ladung, ein paar Kilogramm oder ein paar hundert Kilogramm Sprengstoff. In der Sprache der Sicherheitsbehörden heißt sie radiologische Dispersionsvorrichtung, und sie gehört zu einer völlig anderen Waffenklasse als eine Atombombe.

Energie einer schmutzigen Bombe im Vergleich zu Kernexplosionen — Sprengenergie auf logarithmischer Skala. Eine Tonne Sprengstoff, so viel wie eine große Lkw-Bombe, ist immer noch fünfzehntausendmal schwächer als die Bombe von Hiroshima.

Schmutzige Bombe und Atombombe im Vergleich

	Schmutzige Bombe	Atombombe
Energiequelle	Chemischer Sprengstoff	Spaltung oder Fusion von Atomkernen
Radioaktives Material	Beliebige Quelle: Medizin, Industrie, Forschung	Waffenfähiges Uran oder Plutonium
Zerstörte Fläche	Ein Gebäude oder ein Teil einer Straße	Einige bis Hunderte Quadratkilometer
Hauptschaden	Kontamination, Angst, Kosten der Dekontamination	Druckwelle, Hitze, Strahlung, Feuer
Schwierigkeit der Herstellung	Technisch gering; die Quelle ist das Problem	Extrem hoch; ein Projekt für Staaten
Je eingesetzt	Kein erfolgreicher Anschlag bekannt	Zweimal, 1945

Wie viel Schaden sie anrichten würde

Die meisten Menschen, die eine schmutzige Bombe verletzt, verletzt die Explosion selbst, genau wie jede andere Bombe dieser Größe. Die Strahlendosis für Menschen in der Nähe wäre in den meisten realistischen Fällen gering: Das Material wird dünn verteilt, und die gefährlichsten Quellen lassen sich schwer als feines Pulver verstreuen. Die US-Atomaufsicht NRC geht davon aus, dass Menschen in der Nähe der Explosion in den meisten Fällen nicht genug Strahlung abbekämen, um ernsthaft zu erkranken.

Der Schaden liegt woanders. Die Kontamination einiger Häuserblocks, oder einiger Quadratkilometer, wenn der Wind den Staub davonträgt, würde sie für Monate sperren. Radioaktives Material von Asphalt, Beton und aus Abflüssen zu entfernen ist langwierig und sehr teuer, und manche Gebäude müssten womöglich abgerissen werden. Dazu kommen Panik und der wirtschaftliche Schaden eines stillgelegten Stadtzentrums, und die Hauptwirkung der Waffe wird deutlich. Sie ist eher eine Waffe der Angst und des wirtschaftlichen Schadens als des Massentods.

Von einer schmutzigen Bombe betroffene Fläche im Vergleich zu einer kleinen Kernwaffe — Die ungefähre Größe der Zone, die eine schmutzige Bombe kontaminieren würde, neben den Ringen einer Kernexplosion von 1 Kilotonne.

Goiânia 1987: eine schmutzige Bombe ohne Bombe

Das nächstliegende reale Beispiel kam ganz ohne Sprengstoff aus. Im September 1987 holten zwei Männer ein Strahlentherapiegerät aus einer verlassenen Klinik in Goiânia in Brasilien und verkauften seine Teile an einen Schrotthändler. Darin steckte eine Kapsel mit etwa 93 Gramm Caesium-137-Chlorid, einem Pulver, das im Dunkeln blau leuchtete. Der Schrotthändler zeigte es Freunden und Verwandten; ein sechsjähriges Mädchen rieb es sich auf die Haut und aß mit dem Pulver an den Händen ein Brot.

Vier Menschen starben, darunter das Mädchen. Rund 250 erwiesen sich als kontaminiert, und mehr als 100.000 standen in einem Fußballstadion Schlange, um sich untersuchen zu lassen. Mehrere Häuser wurden abgerissen, auf ganzen Grundstücken wurde der Oberboden abgetragen, und die Aufräumarbeiten füllten Tausende Fässer und Container mit radioaktivem Abfall. Der Unfall prägte, wie Rettungsdienste über schmutzige Bomben denken: Die schwierigsten Aufgaben waren, die Kontamination zu finden und eine verängstigte Stadt zu beruhigen.

Das Warnzeichen nach ISO 21482 für gefährliche radioaktive Quellen — Das 2007 von IAEA und ISO eingeführte Warnzeichen. Es wird im Inneren von Geräten mit gefährlichen Quellen angebracht, damit jeder, der sie öffnet, weiß, dass er weglaufen muss. Bild: IAEA / ISO

Warum sie nie eingesetzt wurde

Den Sprengsatz zu bauen ist leicht. An eine starke radioaktive Quelle zu kommen ist es nicht. Starke Quellen sind registriert und werden verfolgt, viele Länder durchleuchten Fracht und Fahrzeuge an den Grenzen, und wer eine starke Quelle ohne Abschirmung handhabt, riskiert eine tödliche Dosis, lange bevor er ein Ziel erreicht. Der bekannteste Beinahe-Fall ereignete sich 1995, als tschetschenische Separatisten einem russischen Fernsehteam verrieten, wo sie im Moskauer Ismailowo-Park einen Behälter mit Caesium vergraben hatten. Gezündet wurde er nie.

Lastwagen fahren durch Strahlenportalmonitore in einem US-Hafen — Strahlenportalmonitore in einem US-Hafen. Jeder Container, der das Terminal verlässt, passiert die Detektoren. Foto: US Customs and Border Protection

Was tun, wenn eine hochgeht

Der Rat ist derselbe wie bei radioaktivem Niederschlag, nur in viel kleinerem Maßstab.

Entfernen Sie sich vom unmittelbaren Explosionsort, am besten gegen den Wind, ohne abzuwarten, was passiert ist.
Gehen Sie in ein Gebäude, schließen Sie Fenster und Türen und schalten Sie Lüftungen ab, die Außenluft ansaugen.
Ziehen Sie die Oberbekleidung aus und verpacken Sie sie in einen Beutel; nach Angaben der US-Gesundheitsbehörde CDC entfernt das allein bis zu 90 % des radioaktiven Materials von einer Person.
Duschen Sie, wenn möglich, mit viel Seife, und folgen Sie dann den amtlichen Anweisungen im Radio oder auf dem Telefon.

Vier Schritte nach der Explosion einer schmutzigen Bombe — Die vier Schritte nach einer schmutzigen Bombe: weggehen, ins Gebäude, Oberbekleidung ausziehen, waschen und auf Anweisungen hören.

Die wirkliche Gefahr von Kernwaffen liegt in einer ganz anderen Größenordnung. Um den Unterschied zu sehen, setzen Sie im Simulator eine kleine 1-Kilotonnen-Waffe über eine vertraute Straße und stellen Sie sich die schmutzige Bombe als einen einzigen Häuserblock innerhalb des innersten Rings vor.