Dampak Ledakan Nuklir

Ledakan nuklir menyerang segala sesuatu di sekitarnya lewat beberapa mekanisme berbeda yang datang silih berganti dalam detik-detik dan menit-menit pertama. Mekanisme-mekanisme inilah yang digambar sebagai lingkaran-lingkaran oleh simulator di peta.

Bola api

Dalam sepersejuta detik, energi senjata terpusat dalam bola plasma yang lebih panas daripada inti Matahari. Pada ledakan 1 megaton, bola api membesar hingga bergaris tengah sekitar dua kilometer. Segala yang ada di dalamnya menguap. Jika bola api menyentuh tanah, tanah dalam jumlah sangat besar tersedot ke atas dan teriradiasi; inilah yang membuat ledakan menjadi “kotor” dengan jatuhan radioaktif lokal.

Radiasi termal: kilatan

Selama beberapa detik bola api memancarkan denyut panas yang sangat kuat dengan kecepatan cahaya. Di dekat ledakan ia menyulut kebakaran; lebih jauh ia menimbulkan luka bakar tingkat tiga, dua, dan satu pada kulit yang terbuka. Pada senjata kelas megaton, luka bakar serius terjadi hingga berkilometer-kilometer jauhnya, jauh di luar zona runtuhnya bangunan. Kilatannya juga cukup terang untuk menyebabkan kebutaan sementara atau permanen pada orang yang kebetulan memandang ke arahnya.

Gelombang ledakan

Sekitar separuh energi senjata menjadi muka kejut udara termampat yang disusul angin sekuat badai. Kerusakannya diukur dengan tekanan lebih: pada 20 psi bahkan struktur beton bertulang rata dengan tanah; pada 5 psi rumah biasa runtuh dan semua orang cedera; pada 1 psi kaca jendela pecah, yang dengan sendirinya berbahaya, karena kilatan datang lebih dulu dan menarik orang mendekati kaca. Gelombang ledakan butuh puluhan detik untuk mencapai lingkaran terluar, sehingga tahu untuk segera berlindung setelah melihat kilatan benar-benar menyelamatkan nyawa.

Radiasi nuklir awal

Pada menit pertama terpancar semburan neutron dan sinar gama yang kuat. Dosis di atas ~500 rem biasanya mematikan tanpa perawatan. Pada senjata kecil radius ini melampaui kerusakan ledakan; pada senjata besar radius ini terkubur jauh di dalam zona yang memang tidak menyisakan apa pun yang selamat.

Pulsa elektromagnetik

Sinar gama yang berinteraksi dengan atmosfer menciptakan pulsa elektromagnetik yang kuat. Ledakan di ketinggian tinggi dapat melumpuhkan perangkat elektronik dan jaringan listrik di wilayah seluas benua, bahkan di tempat yang tidak merasakan dampak lain di permukaan.

Jatuhan radioaktif

Ledakan di permukaan melontarkan ribuan ton puing teriradiasi ke dalam awan jamur. Partikel yang lebih berat berjatuhan kembali dalam hitungan jam searah angin, membentuk jalur sebaran yang dosis kumulatifnya bisa mematikan bagi orang di ruang terbuka. Laju dosis turun cepat: menurut “aturan 7:10”, setiap kali waktu bertambah tujuh kali lipat, laju dosis turun sepuluh kali lipat. Karena itulah berlindung bahkan hanya pada satu atau dua hari pertama meningkatkan peluang selamat secara dramatis. Ledakan di udara yang bola apinya tidak menyentuh tanah nyaris tidak menghasilkan jatuhan lokal; bandingkan kedua mode di simulator.

Akibat jangka panjang

Penyintas paparan radiasi yang signifikan menghadapi risiko kanker seumur hidup yang lebih tinggi, seperti didokumentasikan puluhan tahun penelitian terhadap penyintas Hiroshima dan Nagasaki. Perang nuklir berskala besar juga akan melontarkan cukup jelaga untuk mendinginkan iklim global, skenario “musim dingin nuklir”, yang mengancam pertanian di seluruh dunia. Metodologi di balik setiap dampak yang dimodelkan dijelaskan di sini.