Historia prób jądrowych: od Trinity do zakazu prób

Między 1945 a 1996 rokiem mocarstwa jądrowe świata przeprowadziły ponad 2 000 próbnych wybuchów jądrowych: na pustyniach, na atolach Pacyfiku, w Arktyce, pod wodą i głęboko pod ziemią. Ich łączna moc odpowiadała dziesiątkom tysięcy Hiroszim.

Trinity, 1945

Era atomowa zaczęła się o 5:29 rano 16 lipca 1945 roku na pustyni w Nowym Meksyku, gdy pierwszy na świecie ładunek jądrowy, plutonowa bomba implozyjna nazywana „Gadget”, uwolnił około 20 kiloton na poligonie Trinity. Trzy tygodnie później tej samej technologii użyto nad Hiroszimą i Nagasaki.

Era prób atmosferycznych: 1946–1962

Po wojnie Stany Zjednoczone przeniosły próby na Wyspy Marshalla. W 1952 roku pierwszy prawdziwy ładunek termojądrowy, Ivy Mike (10,4 Mt), starł z mapy wysepkę Elugelab. W 1954 roku próba Castle Bravo wymknęła się spod kontroli i osiągnęła 15 megaton, dwa i pół raza więcej, niż przewidywano, a jej opad skaził zamieszkane atole i japoński kuter rybacki, uświadamiając światu niebezpieczeństwo opadu promieniotwórczego.

Związek Radziecki przetestował pierwszą bombę w 1949 roku, pierwsze konstrukcje termojądrowe w latach 1953–55, a w 1961 roku zdetonował nad Nową Ziemią 50-megatonową Car-bombę, największy wybuch w dziejach ludzkości. Do klubu dołączyły Wielka Brytania (1952), Francja (1960) i Chiny (1964). Rekordowy był rok 1962: ponad 170 próbnych wybuchów.

Pod ziemią: 1963–1996

Niepokój opinii publicznej o stront-90 w zębach dzieci pomógł doprowadzić do Układu o częściowym zakazie prób jądrowych z 1963 roku, który zabronił testów w atmosferze, pod wodą i w kosmosie. Same próby wcale nie zwolniły, po prostu przeniosły się pod ziemię, na poligon w Newadzie i poligon semipałatyński w Kazachstanie, gdzie odbyło się ponad trzy czwarte wszystkich prób jądrowych. Francja kontynuowała próby atmosferyczne w Polinezji do 1974 roku, Chiny do 1980.

Bilans i zakaz

• Stany Zjednoczone: około 1 030 prób
• Związek Radziecki: 715
• Francja: 210
• Wielka Brytania i Chiny: po 45
• Indie, Pakistan (1998) i Korea Północna (2006–2017): po kilka

Traktat o całkowitym zakazie prób jądrowych otwarto do podpisu w 1996 roku i każde mocarstwo jądrowe z wyjątkiem Korei Północnej traktuje go jako faktyczne moratorium; północnokoreańska próba z 2017 roku, szacowana na znacznie ponad 100 kiloton, pozostaje ostatnim wybuchem jądrowym na Ziemi. Każdą z tych historycznych prób możesz odtworzyć w symulatorze: lista gotowych wariantów obejmuje Trinity, Hiroszimę, Nagasaki, Ivy Mike, Castle Bravo i Car-bombę.