AIEA : un soudeur de la centrale nucléaire de Zaporijjia tué par un drone le 29 octobre

Ce qui s'est passé

L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a indiqué tard dans la soirée du jeudi 29 octobre 2026 avoir été informée qu'un employé de la centrale nucléaire de Zaporijjia (ZNPP), à Enerhodar, dans le sud-est de l'Ukraine, avait été tué le jour même dans une attaque de drone. Dans un message publié sur X, l'agence précise que la victime serait un soudeur de l'atelier central de réparation de la centrale. Reuters et Breakingthenews.net ont relayé l'information le soir même.

Le directeur général de l'AIEA, Rafael Grossi, a déclaré dans le même communiqué que toute attaque contre le personnel d'une centrale nucléaire est « totalement inacceptable » et constitue une violation des sept piliers indispensables de l'agence pour la sûreté et la sécurité nucléaires en période de conflit armé. Il a de nouveau appelé à la plus grande retenue militaire afin d'éviter un accident nucléaire.

Comme l'a relevé le Kyiv Independent, l'agence n'a pas donné le nom de la victime, n'a pas indiqué si le drone était russe ou ukrainien et n'a fourni aucun détail sur le lieu où l'homme a été touché ni sur d'éventuels dégâts aux installations de la centrale.

Le vendredi 30 octobre, la direction de la centrale installée par la Russie, qui exploite le site sous l'autorité de la société nucléaire d'État russe Rosatom, a livré sa propre version sur Telegram, rapportée par Izvestia. Selon elle, le soudeur se rendait au travail en trottinette électrique lorsqu'il a été touché ; la frappe aurait été menée par les forces ukrainiennes et s'inscrirait dans une « chasse » délibérée aux travailleurs du nucléaire. Maxim Poukhov, le chef de l'administration d'Enerhodar nommé par la Russie, a déclaré qu'un homme né en 1985 avait été tué par un drone alors qu'il circulait en trottinette dans la ville et qu'il était mort sur le coup, selon News.mail.ru.

Le site et la série d'incidents de 2026

La centrale de Zaporijjia est la plus grande centrale nucléaire d'Europe, avec six réacteurs VVER-1000. Les forces russes en ont pris le contrôle dans les premières semaines de l'invasion à grande échelle en 2022 ; l'ukrainien Energoatom se considère toujours comme l'exploitant légal. Les six réacteurs sont à l'arrêt depuis 2022-2023, mais les cœurs des réacteurs et les piscines de combustible usé doivent être refroidis en permanence, ce qui dépend de l'alimentation électrique extérieure ou des groupes électrogènes diesel de secours.

D'après les points de situation 371 et 372 de l'AIEA, publiés les 16 et 23 octobre 2026, la centrale ne dépend actuellement que d'une seule ligne extérieure, la ligne de 330 kV Ferosplavna-1. La ligne de 750 kV Dniprovska reste indisponible malgré les réparations effectuées en juin 2026. L'agence a également indiqué qu'aucune livraison de carburant diesel n'avait été effectuée sur le site depuis mars 2026. Fin octobre, la réparation d'un transformateur de secours près de la centrale thermique de Zaporijjia a été achevée dans le cadre du huitième cessez-le-feu localisé négocié avec l'aide de l'AIEA, ce qui a renforcé le raccordement à la ligne Ferosplavna-1.

Le décès du 29 octobre est le quatrième incident mortel impliquant du personnel de la centrale signalé cette année, tous survenus à l'écart des bâtiments réacteurs :

• Juillet 2026 : Rosatom a indiqué qu'une attaque de drone ukrainien contre un véhicule de service avait tué l'ingénieur en chef de la centrale et le chauffeur du véhicule.
• 18 août 2026 : l'AIEA a rapporté qu'un drone avait explosé vers 6 h à un arrêt de bus utilisé par le personnel de la centrale, faisant 16 victimes parmi les employés et les sous-traitants, dont un mort et trois blessés graves. Le directeur de la centrale a qualifié l'événement de plus grave jamais survenu sur le site.
• 21 octobre 2026 : Reuters a rapporté que, selon la direction de la centrale, un chauffeur de bus avait été tué après deux jours consécutifs d'attaques de drones contre des bus transportant du personnel. L'AIEA a indiqué que la centrale avait, en conséquence, fortement réduit ses effectifs sur place le 22 octobre.
• 29 octobre 2026 : un soudeur tué par un drone, selon l'AIEA.

Par ailleurs, l'AIEA a signalé des frappes de drones les 19, 20 et 27 septembre 2026 qui ont endommagé des transformateurs de la centrale thermique voisine, essentiels à l'alimentation électrique extérieure de la centrale nucléaire.

Réactions

« Toute attaque contre le personnel d'une centrale nucléaire est totalement inacceptable. » Rafael Grossi, directeur général de l'AIEA, 29 octobre 2026

Le service de presse de la centrale, mis en place par la Russie, a qualifié la frappe de « barbarie », affirmé qu'elle visait à intimider les travailleurs du nucléaire et déclaré que le personnel de la centrale et l'ensemble de Rosatom étaient en deuil, selon Izvestia et News.mail.ru.

Le média ukrainien UA.News a titré que le décès résultait d'une attaque de drone russe, en citant le communiqué de l'AIEA ; or l'agence elle-même n'a procédé à aucune attribution. Aucune déclaration du gouvernement ukrainien ni d'Energoatom sur cet incident précis n'avait été trouvée au moment de la rédaction de cet article.

Fontanka.ru a rapporté que Rafael Grossi avait déclaré en octobre 2026 que l'AIEA n'entendait pas désigner publiquement la partie responsable des attaques contre la centrale, position que l'agence tient depuis qu'elle a confirmé, en avril 2024, des impacts de drones sur l'enceinte de confinement d'un réacteur sans en attribuer la responsabilité.

Le même jour, des attaques russes de missiles et de drones contre la ville de Zaporijjia, sous contrôle ukrainien, ont fait au moins 14 blessés, dont un enfant, selon la police nationale ukrainienne citée par la dpa.

Contexte : les règles invoquées par l'AIEA

Rafael Grossi a énoncé les sept piliers indispensables en mars 2022. Ils prévoient notamment que le personnel d'exploitation doit pouvoir s'acquitter de ses tâches de sûreté et de sécurité sans subir de pression indue. En mai 2023, il a présenté au Conseil de sécurité de l'ONU cinq principes concrets, dont le premier stipule qu'aucune attaque, de quelque nature que ce soit, ne doit être menée depuis ou contre la centrale, en particulier contre les réacteurs, les entreposages de combustible usé, les autres infrastructures critiques ou le personnel. L'AIEA maintient une mission permanente d'experts (ISAMZ) sur le site depuis septembre 2022.

En droit international humanitaire, les centrales nucléaires de production d'énergie électrique figurent parmi les « ouvrages et installations contenant des forces dangereuses » visés à l'article 56 du Protocole additionnel I aux Conventions de Genève, et les employés d'une centrale qui se rendent au travail sont des civils protégés contre les attaques. Ni la Russie ni l'Ukraine n'ont reconnu leur responsabilité dans les frappes de cette année contre le personnel de la centrale ; chacune accuse l'autre, depuis 2022, de mettre en péril la sûreté nucléaire du site.

La préoccupation concrète en matière de sûreté soulevée par l'AIEA dans ses points de situation d'octobre concerne les effectifs. Après la frappe du 21 octobre contre un bus, la centrale a réduit le nombre de personnes présentes sur le site, et l'agence a répété à plusieurs reprises qu'une main-d'œuvre réduite, conjuguée à une seule ligne électrique extérieure et à l'absence de livraisons de diesel depuis mars, réduit les marges de la centrale en cas d'interruption du refroidissement.

Ce qui est confirmé et ce qui ne l'est pas

• Confirmé par l'AIEA : un employé de la centrale de Zaporijjia a été tué dans une attaque de drone le 29 octobre 2026 ; la victime serait un soudeur de l'atelier central de réparation.
• Affirmé uniquement par la direction installée par la Russie : que l'homme circulait en trottinette électrique pour se rendre au travail, qu'il était né en 1985 et que le drone était ukrainien.
• Non confirmé : l'identité de l'auteur du lancement du drone. L'AIEA n'a pas attribué la frappe, l'Ukraine n'a pas réagi, et les médias ukrainiens qui décrivent le drone comme russe citent le communiqué de l'AIEA, qui ne contient aucune affirmation de ce type.
• Non signalé : tout dégât aux réacteurs, aux systèmes de refroidissement ou aux lignes électriques lié à cet incident. Le communiqué de l'AIEA portait sur le décès d'un membre du personnel, pas sur l'état de la centrale.