Gli arsenali nucleari del mondo oggi

Nove paesi possiedono oggi armi nucleari. Le stime indipendenti (la Federation of American Scientists e il SIPRI pubblicano i conteggi più citati) collocano l'arsenale mondiale intorno alle 12.000 testate: in calo rispetto al picco della guerra fredda, circa 70.000 nel 1986, ma ancora abbastanza per distruggere più volte la civiltà.

Lancio di prova di un ICBM Peacekeeper. Un singolo missile moderno può trasportare più testate a puntamento indipendente.

Grafico delle testate nucleari per paese — Numero stimato di testate: Russia e Stati Uniti detengono circa il 90% del totale mondiale.

Chi ha che cosa

Russia: circa 5.400 testate, l'arsenale più grande del mondo, trasportate da ICBM in silo e mobili (compresa la famiglia Topol e i suoi successori), sottomarini e bombardieri.
Stati Uniti: circa 5.100 testate tra gli ICBM Minuteman III, i sottomarini Trident e i bombardieri strategici, compresa la bomba B83 da 1,2 megatoni, l'arma più potente dell'arsenale attuale.
Cina: circa 600 testate, l'arsenale che cresce più in fretta di qualsiasi altro, con nuovi campi di silos in costruzione.
Francia: circa 290 testate, su sottomarini e aerei.
Regno Unito: circa 225 testate, interamente su sottomarini Trident.
India e Pakistan: circa 170–180 ciascuno, in un rapporto di deterrenza regionale in rapida evoluzione.
Israele: un arsenale non dichiarato, stimato intorno alle 90 testate.
Corea del Nord: materiale fissile sufficiente per qualche decina di armi; il test del 2017 ha sviluppato una potenza ben superiore ai 100 chilotoni.

Arsenale nucleare mondiale nel tempo — L'arsenale mondiale ha toccato il picco di quasi 70.000 testate nel 1986 ed è sceso a circa 12.000.

Schierate e in deposito

Solo una frazione di queste testate si trova su missili pronti al lancio: qualche migliaio tra Russia e Stati Uniti, di cui diverse centinaia per parte in stato di allerta permanente. Il resto è in riserva o in attesa di smantellamento. L'ultimo accordo di controllo degli armamenti rimasto tra Stati Uniti e Russia, il New START, è scaduto nel febbraio 2026, lasciando i due arsenali più grandi senza un regime di ispezioni reciproche per la prima volta in mezzo secolo.

Che cosa significa una testata «tipica» sulla mappa

Le testate strategiche di oggi vanno per lo più da 100 a 800 chilotoni, ciascuna molte volte più potente della bomba di Hiroshima. I numeri astratti diventano concreti nel momento in cui ne metti una su una città che conosci: prova una testata russa da 800 kt su Washington o un attacco equivalente su New York, poi carica la tua città nel simulatore.

Le testate sono solo una misura delle forze armate di un paese. Il nostro progetto gemello ArmySimulator confronta le forze convenzionali e i bilanci della difesa di 180 paesi.

Fonti

I conteggi delle testate sono stime elaborate da ricercatori indipendenti a partire da dichiarazioni ufficiali, dati dei trattati e fonti aperte; i numeri esatti sono segreti di Stato e cambiano di anno in anno. Per capire come funzionano queste armi, vedi come funzionano le armi nucleari; per sapere che cosa fa una singola esplosione, vedi effetti di un'esplosione nucleare.